Inicia el camino por la tercera Copa de la NBA. Milwaukee defiende el título en un certamen que arranca con 6 grupos, canchas especiales y un premio millonario.
La tercera edición de la Emirates NBA Cup comienza este viernes y promete repetir el espectáculo que revolucionó la temporada regular. El torneo, que se disputará hasta el 16 de diciembre, reunirá a las 30 franquicias divididas en seis grupos de cinco equipos cada uno. La fase de grupos se jugará todos los viernes hasta el 28 de noviembre, con partidos adicionales el 25 y 26 de ese mes. Los cuartos de final serán el 9 y 10 de diciembre, las semifinales el 13, y la gran final se disputará el 16 de diciembre en Las Vegas.
El formato mantiene la estructura de los años anteriores: cuatro partidos por equipo en la primera ronda —dos como local y dos de visitante—, con los seis líderes de grupo y dos comodines avanzando a la fase de knockout. En caso de empate, los criterios de desempate incluyen enfrentamientos directos, diferencia y total de puntos, registro de la temporada pasada y, en última instancia, un sorteo.
Así quedaron los grupos:
| Este A | Este B | Este C |
| Atlanta Hawks | Boston Celtics | Charlotte Hornets |
| Cleveland Cavaliers | Brooklyn Nets | Chicago Bulls |
| Indiana Pacers | Detroit Pistons | Miami Heat |
| Toronto Raptors | Orlando Magic | Milwaukee Bucks |
| Washington Wizards | Philadelphia 76ers | New York Knicks |
| Oeste A | Oeste B | Oeste C |
| Minnesota Timberwolves | Dallas Mavericks | Denver Nuggets |
| Oklahoma City Thunder | LA Clippers | Golden State Warriors |
| Phoenix Suns | Los Angeles Lakers | Houston Rockets |
| Sacramento Kings | Memphis Grizzlies | Portland Trail Blazers |
| Utah Jazz | New Orleans Pelicans | San Antonio Spurs |
Esta edición también traerá un toque visual distintivo. Cada franquicia estrenará una cancha temática diseñada por el artista Victor Solomon, el mismo que colaboró con Tiffany & Co. en la creación del trofeo oficial del torneo.
Los actuales campeones, Milwaukee Bucks, buscarán repetir la hazaña conseguida en 2024 ante Oklahoma City Thunder, mientras que Los Angeles Lakers fueron los ganadores inaugurales en 2023, venciendo a Indiana Pacers.
El incentivo económico sigue siendo uno de los grandes atractivos. Según el convenio colectivo de la liga, los jugadores que alcancen los cuartos de final recibirán más de 50.000 dólares, mientras que los campeones del año pasado cobraron 514.790 dólares por cabeza. Los finalistas obtuvieron 205.988, los semifinalistas 102.994, y los cuartofinalistas 51.497. Los entrenadores principales perciben el mismo monto que los jugadores, y los asistentes un 75% de esa cifra. Además, la NBA reconocerá al MVP de la Copa y seleccionará un All-Tournament Team, completando un evento que ya es una tradición dentro de la nueva era de la liga.
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