NBA: División Central; una estrella solitaria, una base firme y un subcampeón desarmado

Repasamos una división del Este con equipos que prometen dar la talla: Cleveland, Milwaukee, Detroit, Indiana y Chicago.

Estamos a nada de que arranque una nueva temporada de la NBA y empezamos a analizar las diferentes divisiones con lo que será la Central. Varios equipos interesantes aparecen: los Bucks con Antetokounmpo; Cleveland, en busca de repetir la temporada regular pasada; Indiana, el último subcampeón; los guerreros Pistons; y unos Bulls que quieren volver a pisar playoffs. Los repasamos uno por uno y vemos cada roster.

Desde el título de 2021, los Bucks no han logrado recuperar su nivel dominante y afrontan la temporada 2025-26 como un punto decisivo en su proyecto. Con Doc Rivers al mando y Myles Turner como refuerzo, el equipo busca resultados que convenzan a Giannis Antetokounmpo de continuar, en medio de crecientes rumores sobre su salida. Rivers apostó por rodearlo de tiradores y jugadores de rol como Kyle Kuzma y Gary Trent Jr., mientras intenta mejorar el bajo rendimiento en rebotes que dejó a Milwaukee entre los peores de la liga. La evolución de Kevin Porter Jr., revitalizado y eficaz desde el perímetro, podría ser la clave para un equipo que necesita equilibrio y una temporada convincente para mantener a su superestrella en casa.

Tras quedarse al borde del título en 2025, los Pacers inician una temporada marcada por la lesión de Tyrese Haliburton, cuya rotura del tendón de Aquiles obliga al equipo a reestructurarse y apostar por el desarrollo de sus jóvenes figuras. Andrew Nembhard asumirá la conducción, Bennedict Mathurin buscará afianzarse como anotador y Pascal Siakam será el nuevo eje ofensivo. Sin su base estrella, Rick Carlisle deberá reinventar el sistema y reforzar la defensa tras la partida de Myles Turner a Milwaukee. En un año de transición, los Pacers apuestan por el crecimiento interno, la identidad competitiva y la preparación para el regreso de Haliburton.

Los Bulls afrontan la temporada con ilusión, pero también con la necesidad de transformar su potencial en resultados concretos. Josh Giddey aporta liderazgo y visión de juego, mientras Coby White se consolida como el principal generador ofensivo tras una gran segunda mitad del curso pasado. La continuidad de Billy Donovan al frente del equipo refuerza la idea de estabilidad y desarrollo, con jóvenes como Matas Buzelis llamados a dar un salto de calidad. Sin embargo, las dudas defensivas y la falta de presencia en la pintura siguen siendo los principales desafíos para un conjunto que busca volver a los playoffs por primera vez desde 2022.

Los Pistons sorprendieron en la temporada 2024/25 al duplicar su número de victorias respecto al año anterior, impulsados por la gran conexión entre Cade Cunningham y Malik Beasley, uno de los tiradores más efectivos de la liga. Sin embargo, el presente se complica con la salida de Beasley —involucrado en una causa por apuestas— y las bajas de Dennis Schroder y Tim Hardaway Jr., que dejan un vacío de casi 40 puntos por partido. Aun así, el crecimiento de Cunningham y el potencial de jóvenes como Jalen Duren y Ausar Thompson mantienen el optimismo, con un proyecto que, pese a los obstáculos, sigue apuntando al futuro.

Los Cavaliers lograron superar su marca de temporada regular con un récord de 64-18, pero luego fueron eliminados rápidamente por Indiana en la segunda ronda de playoffs. Para evitar repetir la historia, el equipo realizó varios movimientos en el receso, aunque enfrenta un plantel muy caro, con salarios elevados de estrellas como Donovan Mitchell, Evan Mobley y Darius Garland, pero logró reforzarse con jugadores valiosos a menor costo, como Lonzo Ball y Larry Nance. La columna vertebral del equipo se mantiene con Mitchell, Garland, Allen, Mobley y Strus, aunque las lesiones de Garland y Strus generan incertidumbre sobre su rendimiento inicial, mientras que De’Andre Hunter y Ball estarán listos desde el comienzo. En el juego interior, Nance y Thomas Bryant aportarán descanso a Allen y Mobley, pero la salud del plantel será clave para que Cleveland alcance sus objetivos esta temporada.

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Ignacio

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